Различные углеводы из пищи в организме превращаются в глюкозу. Из глюкозы клетки могут синтезировать и другие виды Сахаров для своих специфических целей. В организме постоянно идет процесс образования и расщепления углеводов.
Углеводы — важнейшие источники энергии в нашем организме (1 г углеводов дает 4,2 ккал энергии). Почти все клетки используют в качестве источника энергии глюкозу, образующуюся из углеводов в результате обмена веществ. А для клеток мозга и эритроцитов (красных кровяных телец) глюкоза вообще является единственным источником энергии. Излишки калорий, полученные из углеводов, превращаются в жир и откладываются в организме. При превращении углеводов в жир теряется до 30 % энергии.
Еще одной важной функцией углеводов является образование резервных запасов: около 20 % глюкозы превращается в гликоген и откладывается в организме.
У человека с весом около 70 кг в организме содержится около 350—400 г гликогена, что соответствует примерно 1500 ккал. Примерно треть всего количества гликогена хранится в печени, а две трети — в мышцах.
В чем выражается нехватка? Недостаточное потребление углеводов проявляется в таких симптомах, как мышечный тремор, обильное потоотделение и сильное чувство голода. В особо серьезных случаях дело может закончиться потерей сознания и смертью. Особенно это грозит диабетикам, если после введения им инсулина они не получают достаточного количества углеводов.
Советы по потреблению углеводов Поскольку углеводы и жиры могут друг друга взаимозаменять, точных рекомендаций по количеству потребляемых углеводов дать нельзя. Для нормального обмена веществ необходимо ежедневно 60—100 г углеводов.